아직 삼척은 붐비지 않았다

치즈, 7월 말~8월 초 동해안 성수기 피크 직전, 이 타이밍에 삼척 다녀온 사람들이 입을 모아 하는 말이 있어요. "여기 왜 이렇게 조용해요?" 강릉·속초는 이미 붐비기 시작했는데, 삼척은 아직 여유가 있거든요.

삼척은 강릉·속초에 밀려 '동해안 다크호스'로 불리는 곳이에요. 그런데 여름 한 철, 이 동네가 확 달라지는 이유가 있어요. 연중 12~13℃를 유지하는 환선굴이 천연 에어컨 역할을 해주고, 대게·해변·촛대바위 일몰까지 한 번에 잡을 수 있거든요.

거기다 2026년 7월엔 삼척 비치 썸 페스티벌 드론쇼가 열릴 예정이라고 해요. 다만 공식 일정이 아직 확정 발표 전이라, 방문 전 삼척시청이나 관광문화재단 공지로 날짜를 꼭 재확인해야 해요. 축제 하나 보러 갔다가 헛걸음하면 아쉽잖아요.

삼척 여행에서 제일 중요한 건 왕복하지 않는 동선이에요. 장호항·해신당공원 같은 남부 해안 스팟을 하루에 몰고, 환선굴·레일바이크·추암촛대바위는 다음 날로 묶는 식이에요. 그래야 차로 오갈 때 시간 낭비가 없어요.

환선굴은 삼척 여름 여행의 핵심이에요. 국내 최대 규모 석회암 동굴 중 하나로, 개방 구간이 약 1.6km인데 이것도 전체 6.2km 중 일부만 열어둔 거예요. 걸어서 관람하면 약 1시간 걸리고, 힘든 구간은 모노레일로 건너뛸 수 있어요.

내부 온도가 연중 12~13℃라, 반팔로 들어갔다가 후회했다는 후기가 많아요. 얇은 카디건 하나는 꼭 챙겨가요. 문의는 환선굴 관리사무소(033-541-9266)로 하면 돼요.

숙소는 동선을 기준으로 고르는 게 편해요. 쏠비치처럼 시설 좋은 리조트를 잡으면 2박 3일 기준 약 28만 원대가 나오고, 장호항 근처 숙소는 해변 접근성이 좋아요.

이렇게 합치면 2인 기준 총 60~70만 원 선이에요. 대게 세트 비중이 크니, 예산을 줄이고 싶으면 막국수·게장정식 위주로 식사를 짜는 것도 방법이에요.

여름철 해수욕장 계획이 있다면 강원도 해수욕장 7월 개장 코스도 같이 참고하면 동선 짜기 편해요.

삼척은 유명한 곳 말고 진짜 그 동네를 걷고 싶은 사람에게 잘 맞는 곳이에요. 떠나기 전, 드론쇼 날짜와 환선굴 휴무일 딱 두 가지만 다시 확인하고 출발해봐요.